Экто-1 впервые появляется в оригинальном фильме 1984 года, однако изначальный сценарий подразумевал, что охотники будут ездить на относительно новой машине — восьмилетнем «Кадиллаке», который они купят на барахолке за $600. Кроме того, Дэн Эйкройд придумал довольно запутанную идею, согласно которой автомобиль был не просто транспортным средством охотников за привидениями, но был также способен преодолевать барьеры пространста-времени. Изначально Эйкройд видел автомобиль чёрным, окружённым голубой аурой. Однако в последствии от этой идеи отказались, а чёрный цвет был отринут по причине плохой видимости автомобиля ночью.

За помощью в создании машины режиссёр Айван Райтман обратился к специалисту по кинематографическому «железу» Стивену Дэйну, однако Дэйн, потратив несколько дней на поиски подходящей машины, купил другую развалюху — старый катафалк Miller-Meteor на шасси Cadillac Fleetwood 1959 года, ставший общепризнанным символом франшизы Охотники за привидениями.